Geógrafa, investigadora, docente e figura de proa na comunidade científica, Raquel Soeiro de Brito nasceu em Elvas, na freguesia de Assunção em 1925. No ano em que assinala 100 anos de vida, a cidade que a viu nascer rende homenagem a esta senhora ímpar, num local à altura do contributo que deu ao país e ao mundo com o seu inestimável trabalho desenvolvido ao longo de décadas. O Castelo de Elvas foi o espaço escolhido para receber a exposição “Raquel Soeiro de Brito – O Olhar de uma Geógrafa”, que assinala o nascimento da professora ao mesmo tempo que revela o seu percurso profissional.
Raquel Soeiro de Brito destacou-se pela sua vasta carreira académica e científica, tendo integrado, em 1977, o grupo de académicos fundadores da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Para além da elaboração de mapas e gráficos, a investigadora recorria frequentemente à fotografia e ao registo em vídeo durante os seus trabalhos de campo, materiais que utilizava posteriormente em conferências, livros e artigos científicos.
Entre os marcos mais relevantes da sua carreira destaca-se a missão científica aos Açores, em 1957, para estudar a erupção do vulcão dos Capelinhos, sendo a primeira cientista a chegar ao local e a escalar a nova montanha formada na Ilha do Faial. No plano internacional, destaca-se ainda pelas quatro campanhas realizadas em Timor-Leste, onde aprofundou o estudo do relevo, da ocupação dos solos e da distribuição populacional da ilha.
Ao longo das décadas, a geógrafa foi distinguida com diversos prémios e condecorações, entre os quais: Grande-Oficial da Ordem Militar de Sant’Iago da Espada, Medalha de Mérito Científico do Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Comenda da Ordem do General Pessoa (Brasil) e Officier des Palmes Académiques (França).
A inauguração da exposição contou com a presença do vereador Cláudio Monteiro, em representação da Câmara Municipal de Elvas, e incluiu intervenções da homenageada, da antiga aluna Elisabete Fiel e de Margarida Ribeiro, diretora do Castelo de Elvas. O momento contou ainda com um apontamento de música popular alentejana, interpretada por António Carronha Brinquete, acompanhado ao som da tradicional ronca.
A exposição “Raquel Soeiro de Brito – O Olhar de uma Geógrafa”, composta por registos fotográficos e documentos da sua vida e obra, estará patente ao público no Castelo de Elvas até ao dia 31 de Julho.
